西海岸、부안（扶安）、인천（仁川）の話をしたら、東海岸の話をしないわけにはいかない。西と東の漁港を見て回ると、並んでいる魚介もだいぶ変わる。
例えば、西海岸でカニといえば꽃게（ワタリガニ）だが、東海岸では대게（ズワイガニ）や、털게（ケガニ）の方が目立つ。
他にも、西海岸では조기（イシモチ）、낙지（テナガダコ）、대하（コウライエビ）が名産であり、東海岸では명태（スケトウダラ）、도루묵（ハタハタ）、성게（ウニ）などを自慢とする。
地域ごとの名産を比べるのも、旅の楽しさだ。
海岸沿いならではの豊富な海の幸
韓国の東海岸沿い、北部の강원도（江原道）にはいい港町がたくさんある。主要都市の강릉（江陵）、속초（束草）が有名だが、最北の고성（高城）などもスケトウダラの一大産地として名高い。
南へ下って동해（東海）、삼척（三陟）といった港町もひなびた風情がある。
東海の묵호항（墨湖港）を訪れたのは夏だったが、刺し身がなかなか充実していた。
광어（ヒラメ）、마래미（イナダ。ブリの幼魚）、오징어（スルメイカ）、가자미（カレイ）といったあたりが盛り合わせで3万ウォン。
これらが良かったので、調子に乗って季節外れのズワイガニも頼んでみたが、残念ながらこちらは水っぽくて歓迎できない味であった。やはり旬に逆らうと、ろくなことがない。
朝に食べたい滋味のスープ
そんな良かったり悪かったりの魚介尽くしで焼酎を飲み、翌朝になって二日酔い気味で訪れたのが곰치국（クサウオのスープ）専門店の동해바다 곰치국（東海コムチクク）。
辞書で곰치を引くと、ウツボと出てきてギョッとするが、正しくは꼼치（クサウオ）のことで、江原道では곰치と表記される。
全体的にでれんとしたずんどうな魚だが、切り身をスープに仕立てると、ぷるぷるのゼラチン質の身がどこかアンコウにも似ておいしい。古漬けのキムチと一緒に煮込むと、素晴らしく深みのあるいい味に仕上がる。
環境変化で貴重な郷土料理が増加
このクサウオのスープ、東海に行ったらぜひおすすめしたい朝食メニューだが、この魚は冷凍、養殖ができず、基本的には取れた時にしか口に入らない。昔はよく取れたが、近年は数カ月流通がないこともあるそうだ。
韓国では最近はこうした話が増えており、乱獲や環境の変化で、食べられなくなってきた郷土料理が増えている。寂しい話ではあるが、これもまた地方料理を取り巻く現実である。
＜お店の情報＞
동해바다 곰치국
강원도 동해시 일출로 179
TEL：033-532-0265
営業時間：6時30分～18時30分（年中無休）
（写真提供：八田靖史）
この記事が掲載されている書籍
定価：1518円（本体1380円＋税10％）
